사랑하는 슈가로프 가족 여러분, 여러분은 “조건 없는 사랑”을 경험해보신 적이

있으신가요?

저는 지난 주 “조건 없는 사랑”에 대한 짧은 글을 읽으며 깊은 감동을 받아서, 잠시

소개해드리기 원합니다.

한 남편이 오랜 고민 끝에 마침내 자신이 일하는 회사 사장님에게 월급 인상을

요청하기로 결심합니다. 그는 아내와 충분히 대화를 했고, 혹시 이 요청으로 인해 직장을

잃게 되더라도, 도전을 해보기로 결단합니다. 회사에 출근해서 하루 종일 마음을 졸이며

어렵게 말을 꺼낸 그에게 사장님은 흔쾌히 인상을 승인합니다. 기쁜 마음으로 집에

돌아온 남편은 정성스럽게 준비되고, 고급 그릇이 놓여 있고, 따뜻한 촛불이 켜져 있는

저녁 식사 앞에서 아내의 사랑을 느낍니다. 그리고 식탁 위의 카드에는 이렇게 적혀

있었습니다. “여보, 축하해요! 당신이 월급 인상 받을 줄 알았어요. 오늘 이 저녁 식사를

통해 내가 당신을 얼마나 사랑하는지 알면 좋겠어요.”

하지만, 이 이야기의 진정한 감동은 그 다음 순간에 찾아옵니다. 남편은 식사를 마치고,

접시를 정리하다가, 주방에 떨어져 있던 또 하나의 카드를 발견합니다. 남편은 이 카드를

열어보고 깜짝 놀랍니다. 그 안에는 이런 글이 담겨 있었습니다. “여보, 오늘 인상 못

받아서 속상했죠? 괜찮아요. 당신은 인상을 받을 자격이 있어요. 우리 다음 직장을 같이

잘 찾아봐요. 오늘 하루 너무 수고 많았어요. 이 저녁식사를 통해 내가 당신을 얼마나

사랑하는지 알면 좋겠어요.”

사랑하는 슈가로프 가족 여러분, 이 짧은 이야기 속에서 “조건 없는 사랑”을 느끼셨나요?

아내는 남편이 인상을 받던, 받지 못하던 그를 위해 최선을 다해 저녁 식사를

준비했습니다. 카드를 두 장 준비한 이유는, 어떤 결과가 있을 지 몰랐기 때문입니다.

이것이 바로 “무조건적인 사랑”입니다. 이 사랑은 ‘성공했기 때문에’, ‘좋은 결과를

가져왔기 때문에’ 주어지는 것이 아닙니다. 오히려 실패하더라도, 기대에 미치지

못하더라도, 여전히 “너는 사랑받을 자격이 있다”고 말해주는 사랑입니다.

이런 사랑이 우리의 삶 가운데 가능할까요? 우리도 누군가의 전폭적인 지지를 받으면서

산다면, 인생이 얼마나 달라질까요? 아마도 자신감이 넘치고, 자존감도 높고, 어디에

있던지 긍정적으로 살아갈 수 있을 것입니다. 그러나 우리는 인생을 살아가면서 ‘조건

없는 사랑’을 그리워하고, 그 사랑을 찾으면서 살아갑니다. 왜냐하면 많은 경우, 사람의

사랑은 때로는 조건이 따르기 때문입니다. “잘하면, 성공하면, 월급 인상을 받으면…”

이렇게 우리의 행동이나 상황에 따라 사랑의 색깔이 바래기도 하고, 짙어지기도 합니다.

하지만 사랑하는 슈가로프 가족 여러분, 우리 모두에게는 “무조건적인 사랑”을

베풀어주시는 우리 하나님 아버지가 계십니다. 진정한 사랑은 우리 하나님

아버지께로부터 오는 사랑이고, 이 사랑이야 말로 우리 인간의 기준을 훨씬 뛰어넘는

“조건 없는, 무조건적인 사랑”입니다.

요한일서 4장 9절과 19절은 이렇게 말합니다:

“하나님이 자기의 독생자를 세상에 보내신 것은 그로 말미암아 우리를 살리려

하심이라… 우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라.”

하나님은 우리가 잘나서, 뭔가 특별해서 우리를 사랑하시는 것이 아닙니다. 오히려

우리가 아직 죄인 되었을 때, 아무 자격도 없을 때, 하나님의 사랑이 먼저 우리를

찾아오셨습니다. 그러므로 우리는 특별한 존재입니다. 우리가 특별한 이유는, 하나님이

우리를 사랑하시기 때문입니다.

하나님 아버지는 오늘도 우리에게 말씀하십니다. “네가 실수해도, 지쳐 있어도, 의심

가운데 있어도… 그래도 나는 너를 사랑한단다.” 우리가 인생의 언덕에서 넘어지고,

마음의 골짜기에서 길을 잃어도 하나님의 사랑은 변함없이 우리 곁을 지키십니다. 그

사랑은 우리에게 말합니다.

“괜찮다. 너는 나의 사랑하는 자녀다. 너는 여전히 내 사랑을 받고, 행복하고, 기쁨을 누릴

수 있단다.”

사랑하는 슈가로프 가족 여러분, 혹시 오늘도 누군가의 인정을 받기 위해, 사랑을 얻기

위해 애쓰고 계신가요? 오늘 하나님의 사랑 안에 거하시기 바랍니다. 하나님의 놀라운

사랑은 여러분이 어떤 상황에 있든지, 어떤 실패를 겪었든지, “I Love You Anyway”,

“그래도 너를 사랑한다”고 말씀하십니다. 우리 모두 하나님의 사랑 안에서 쉼을 얻고,

다시 일어설 힘을 얻게 되시길 예수님의 이름으로 축복합니다.